Bursdagsfesten er en klaustrofobisk fortelling om menneskelig grenseløshet, og hvordan fortidige hemmeligheter kan få uforutsigbare konsekvenser i nåtiden. Bonden Patrice Bergogne har arvet familiegården i en pittoresk, isolert grend på den franske landsbygda. Der bor han sammen med kona Marion, datteren deres Ida, og naboen Christine, en parisisk kunstmaler som lever et stille og tilbaketrukket liv med hunden Radjah. I anledning Marions førtiårsdag planlegger de tre andre å overraske henne med en intim bursdagsfest, men livet på landet er ikke så idyllisk som det later til å være. Ved mørkets frembrudd begynner tre fremmede skikkelser å snike mellom husene, før de setter i gang en marerittaktig kjede av hendelser. Fortalt i et rytmisk og drivende språk, som beveger seg sømløst fra den ene karakterbevisstheten til den neste, utforsker romanen også forholdet vårt til klasse og vold.
