Er det vi ser og hører sant eller sansebedrag? Estetikkens eldste problemstilling har fått ny aktualitet utover i 1990-årene. Theodor E. Adornos "Estetisk teori", som ble gitt ut posthumt i 1970, er et av de viktigste bidragene til debatten omkring kunst, historie og samfunn. Litteraturprofessor Arild Linneberg brukte åtte år på å oversette det omfattende verket til norsk, og resultatet forelå høsten 1998. I denne bokentar han opp tråden, og gir en særpreget innføring i Adornos kunstfilosofi. Boken gir et riss av de sammenhengene Adorno har blitt lest inn i, og viser slik skiftningene i de intellektuelle miljøene se siste 30 årene. Samtidig er dette også en personlig skildring. Boken er skrevet i skjæringspunktet mellom essay og historiefortelling, etter forbilde av en reisebeskrivelse, en "røff guide".