Da det østafrikanske landet skal feire sin frigjøring fra kolonimaktene, blir engelskmannen James Bray, tidligere koloniadministrator, invitert som æresgjest. Ti år tidligere ble han kastet ut av landet fordi han tok parti for de svarte nasjonalistiske lederne. Nå blir han vitne til at de revolusjonære ideene viker plassen for ambisjoner og grådighet blant de nye herskerne, og han må igjen velge side. I denne tidlige Nadine Gordimer- romanen, utgitt første gang i 1971, forutsier nobelprisvinneren noen av de vanskelighetene de frigjorte landene kom opp i. Romanen kommer her for første gang på norsk.