Den russiske krigsreporteren Vasilij Grossman reiste med Den røde armé i hele den dramatiske perioden fra da Hitler angrep Russland og til krigens grusomme sluttfase under slaget om Berlin. I denne boken skildrer han de ufattelige og grufulle scenene. Han var vitne til lidelsene på Østfronten og de brutale kampene om Leningrad, Kursk og Stalingrad. Da russerne krysset grensen til Polen, ble han den første journalisten som kom til dødsleiren Majdanek. Grossmans sterke øyenvitneskildringer derfra og fra leiren Treblinka gjør denne boken til et viktig tidsdokument. Anthony Beevor og hans russiske medarbeider, dr. Luba Vinogrodova har redigert dagboknotatene til Grossman, og de har også skrevet tillegg og kommentarer i boken. Har kart, bibliografi, kilder og register.
