Forfatteren arbeidet i mange år med et prosjekt om menneskers selvforståelse, og i boken presenterer han en rekke konsekvenser de ulike formene for selvforståelse kan ha - både for det enkelte menneske og for dets omgivelser. Han trekker fram vitenskapen om mennesket som særlig viktig for selvforståelsen, og oppfordrer leseren til å prøve ut forestillingen om det selvbestemmende menneske. Han forteller dessuten hvordan vi aktivt kan bygge opp vår virkelighets- og selvforståelse.
