Idéhistoriker og journalist Simen Ekern har fulgt Italia tett siden forretningsmannen Silvio Berlusconi bestemte seg for å bli statsminister på midten av nittitallet. I denne boken bruker han Berlusconis vekst og fall som en rød tråd når han tegner et reiseportrett av et Italia i forandring. Ekern har intervjuet korrupsjons- og mafiajegere, besøkt Sicilia, snakket med båtflyktninger som har blitt plukket opp av kystvakta, og han gir oss et innblikk i den katolske kirkens nye offensiv. Ulike mennesker får i boken slippe til for å definere hva det vil si å være italiensk i dag.
