Ingen av de europeiske pilegrimstradisjonene er så rike og mangfoldige som den russisk- ortodokse. I en tid da pilegrimen igjen er på vandring over hele Europa, representerer den russisk-ortodokse tradisjonen i følge forfatteren et unikt erfaringsmateriale. Pilegrimsmotivet er også en velegnet innfallsvinkel til forståelsen av russisk tradisjon og tenkemåte, og til ortodoks spiritualitet. Harald Olsen tar i denne boken leseren med på pilegrimsvei østover- til eneboere og hellige dårer, til skarer på vei mot Jerusalem, og nordover mot verdens nordligste kloster i Petsjenga ved Nordishavet. Beretningen er krydret med legender, øyevitneskildringer og ikke minst tekster hentet fra den store russiske skjønnlitteraturen. Disse gir pilegrimen anledning til selv å slippe til orde, og gir dermed leseren en mulighet for å få en mer direkte og dypere forståelse av russisk tankegang og spiritualitet.
