Tsjetsjenia erklærte seg som selvstendig nasjon ved oppløsningen av Sovjetunionen. Det var opptakten til den blodige konflikten med Russland som har gjort Kaukasus til en voldsom krigssone. Aage Borchgrevink foretok to reiser i dette området i 2005-2006. I boken forteller han historiene til de menneskene han møtte på reisene. De forteller om krigens grusomheter, om hvordan man bevarer sin menneskelighet i umenneskelige situasjoner og om hvordan president Putin samler det russiske imperiet på nytt.
