Må kunsten gjøre eller være noe spesielt for å kunne kalles nettopp kunst? Eller holder det at noen stiller ut et objekt og sier «dette er kunst»? Denne boka gir en innføring i kunstbegrepets historiske, politiske og sosiale forutsetninger, med fokus på norske forhold. Den diskuterer blant annet om det er utstillingskonteksten som gjør noe til kunst, hva som stilles ut, hvorfor de fleste utstillingsrom males hvite og hvilke overbevisningsmidler som tas i bruk for at publikum skal oppfatte det de ser på utstillinger som god kunst. Forfatteren kombinerer praktisk kunsterfaring og teoretisk innsikt for å belyse kunstfeltet og det vanskelige begrepet kunst.
