Denne boken tar utgangspunkt i Niccolo Machiavellis tese om at politisk makt alltid er basert på frykt. Forfatter Helge Ole Bergesen vil motbevise denne tesen. Han beskriver hvordan verden har endret seg dramatisk til det bedre, særlig de siste 25 årene etter Berlinmurens fall. Langt flere stater er demokratier og langt flere stater har forpliktet seg til å følge menneskerettighetene. Samtidig er det færre kriger enn tidligere og færre som drepes i krig. Bergesen mener kort sagt at verden er bedre enn sitt rykte. Forfatteren er førsteamanuensis i statsvitenskap ved Universitetet i Stavanger og har forsket på internasjonal politikk i mer enn 20 år.
