Latin-Amerika har verken opplevd noe egentlig sammenbrudd, eller noe ordentlig gjennombrudd. Med utgangspunkt i historien forsøker Retsö å forklare hvorfor Latin-Amerika har hatt så ujevn økonomisk og politisk utvikling, hvorfor kontinentet fortsatt har så mangelfulle demokratier og alvorlige inntektsforskjeller. Boken passer for alle som ønsker en oppdatert og kortfattet innføring i kontinentets historie. Dag Retsö jobber ved Stockholm universitet innenfor fagområdene latinamerikastudier og økonomisk historie.
