Forfatteren Laurence Rees står bak flere historiske bøker som har hentet tema fra andre verdenskrig. I denne boken retter Rees søkelyset mot det som hendte i Østen under Japans erobringskrig i Kina fra 1930- årene og stillehavskrigen frem til 1945. Han behandler særlig grusomhetene og overgrepene japanske soldater begikk under 2.verdenskrig, og forsøker å finne svar på hvorfor japanske soldater begikk slike voldshandlinger mot kinesiske sivile og mot allierte krigsfanger.
