I essayet «Slik virker litteraturen» foretar litteraturkritiker James Wood en analyse av litteraturens bestanddeler og feirer dens vedvarende kraft. Han ser på håndverket i og bak skjønnlitteraturen samtidig som han tegner et uvanlig bilde av romanens historie. Dette gjør han ved hjelp av forfattere så ulike som Shakespeare, Hamsun, le Carré og Knausgård. Boken ble utgitt på engelsk første gang i 2008, men dette er en nyredigert utgave som i et nyskrevet forord, i redigering av de eldre essayene og i et nytt essay, ser på de dominerende litterære trender de siste ti årene. Wood legger her særlig vekt på den nye realismen og den selvbiografiske trenden, spesielt Karl Ove Knausgård og Elena Ferrante. Omtalen er utarbeidet av BS.
