Marie-Angèle og Jeanne vokser opp i den lille franske landsbyen Ste Madeleine under opptakten til andre verdenskrig. De to klassevenninnene har svært ulike utgangspunkt, Marie-Angèle er datter av byens høyt respekterte kjøpmann, mens Jeannes mor er enke og vaskehjelp for byens bedrestilte familier. Da krigen kommer tvinges begge de to jentene til å foreta dramatiske valg på hver sin kant. Konsekvensene av disse valgene skal komme til å følge både jentene selv og generasjonen etter dem.
