Jacob Aall var en svært viktig samfunnsaktør i Norge i første halvdel av 1800-tallet. Aall var industrimann, politiker, forfatter og historiker, og har en selvskreven plass når begivenhetene omkring 1814 blir omtalt. Denne biografien behandler alle sider ved hans profesjonelle virke, men gir også et fyldig portrett av privatpersonen og mennesket Jacob Aall. Samtidig speiler hans liv samfunnsutviklingen og mentaliteten i tidsrommet hvor den nye nasjonen Norge vokste frem.
