Året er 1910 og malmeventyret i Kirkenes er i full gang. Det skjer store endringer i den lille byen, og den nitten år gamle arbeiderjenta Johanna har store drømmer og håp for fremtiden. Så skjer det en forferdelig ulykke på knuseverket, og Johanna gjennomlever sitt livs vanskeligste øyeblikk. Den kjekke direktørsønnen Morten Langhelle viser henne stor omtanke, og hun blir hodestups forelsket. Men Johanna vet at kjærlighet mellom de to er umulig i dette tøffe, klassedelte samfunnet. Forfatteren fra Kirkenes står også bak romanserien "Karoline".
