Boken drøfter den eksisterende samfunnsteorien ut fra en konkret betraktning av de økonomiske former i dagens verden. Den gir en ny framstilling og kritikk av Karl Marx' oppfatning av "den opprinnelige akkumulasjon" og kapitalismens framvekst i Nytiden, sammen med en grundig kritikk av Robert Brenners syn på de samme fenomenene. Denne framstillingen blir brukt som bakgrunn for å vise industrikapitalens rolle i ikke-vestlige nasjoner og dermed også verdensmarkedets struktur. Boken er en videreføring av "Stat, religion, økonomi: Karl Marx og kapitalismens former".
