Ivan vokser opp i en sibirsk gulag, hvor han etter å ha sett sin far bli brutalt drept, ikke sier ett ord i løpet av tjue år. Da Ivan til slutt slipper ut og kan reise hjem oppdager han at han er den siste gjenlevende i en eldgammel stamme av jegere og sjamaner, kalt vostjakere. Alene streifer han rundt i villmarken med en tromme av reinskinn. Men så blir han funnet av den eventyrlystne lingvisten Olga, som faktisk forstår hva Ivan sier. Mens den sensasjonelle oppdagelsen av verdens siste vostjaker er en stor glede for noen, er det en svært brysomt komplikasjon for andre — et problem som må ryddes av veien, koste hva det koste vil. «Den siste vostjakeren» er en sprelsk roman om identitet, språk og historie fra Europas ytterkanter.
