Leonardo da Vinci (1452-1519) kan med rette betegnes som et universalgeni. Han er først og fremst kjent som maler av mesterverk som Mona Lisa og Nattverden, men var også billedhugger, ingeniør og vitenskapsmann. I denne biografien følger forfatteren Leonardo tett på hans ferd gjennom renessansens Europa, fra Medici-familiens hoff i Firenze, til Sforzaene i Milano, Cesare Borgia, paven i Roma og til slutt hos Frans 1. av Frankrike. Leonardo etterlot seg en stor mengde notater og skisser. I biografien gjengis et stort antall mer eller mindre ferdige skisser og tegninger. Gjennom dem kommer hans begavelse og grensesprengende fantasi til uttrykk.
