Norske misjonærer har publisert et stort utvalg av bilder og fortellinger om den afrikanske lokalbefolkningen. Disse bildene har gjort at mange nordmenn har forestilt seg, og fortsatt forestiller seg, Afrika og afrikanere på bestemte måter. Marianne Gullestad tar i boka blant annet for seg i hvilken grad misjonsbildene skapte og vedlikeholdt de utbredte stereotypiene om tradisjonsbundne og eksotiske innfødte, og ser på hvordan misjonærene presenterte seg selv og hvordan de visualiserte lokalbefolkningens nød - for at det europeiske publikum skulle bli inspirert til å engasjere seg i misjonens arbeid. Avslutningsvis ser hun på om dagens informasjonen om bistand og fredsarbeid spiller på de samme billedkonvensjonene som misjonen.
