Det er Yaloms overbevisning at psykoterapiens viktigste materiale alltid er en form for eksistensielle kvaler - og ikke, som det ofte hevdes, undertrykte driftsimpulser eller de svært tildekkende "sår" fra en tragisk personlig fortid. "Mamma og meningen med livet" er en direkte oppfølger til "Kjærlighetens bøddel". Her undersøker psykiateren Irvin D. Yalom mysteriene og forundringene ved det terapeutiske møte. I denne boken åpenbarer dette seg gjennom seks fengslende historier der man møter Yalom og hans pasienters konfrontasjoner med livets mest dypsindige utfordringer. Yalom viser seg nok en gang som en dristig forsker av menneskets psyke idet han veileder sine pasienter - og seg selv - mot forandring. Med utførlige detaljer og klarsynte observasjoner, byr Yalom på et rikt belønnende, nesten erotisk, ulovlig gløtt inn i terapeutens hjerte og hjerne og introduserer oss for et uforglemmelig persongalleri.