Poppy Pym har vokst opp i sirkuset, med sukkerspinn til frokost, temming av løver før lunsj og akrobatikklæring på ettermiddagen. Men når hun fyller elleve, bestemmer hennes sirkusfamilie at hun trenger mer tradisjonell undervisning og hun blir sendt på kostskole. Først passer ikke Poppy inn på St Smithen's, en skole som er svært forskjellig fra sirkuset. Men så havner en eldgammel egyptisk rubin i skolens forvaring, og farlige ulykker begynner å skje. Plutselig blir det opp til Poppy å redde sin nye skole og løse mysteriet med faraos forbannelse. Dette er første bok om Poppy Pym.
