Hvem skjuler seg bak navnet Jack the Ripper? Patricia Cornwell, som er rettsmedisiner av profesjon, har brukt en formue på å finne svar på gåten. Jack the Ripper var den første moderne seriemorder. I løpet av noen høstmåneder 1888 drepte han minst sju kvinner, samtlige prostituerte eller tiggere. Blant annet fordi han lemlestet ofrene, skapte han panikk i London. Jack the Ripper lekte med politiet i en tid da etterforskerne ikke hadde dagens teknikk til disposisjon. Han var en mann som tydelig drepte av ren sadistisk glede, og som dumdristig og hånlig utsatte seg for stor fare for å vise politiet at han var dem overlegen. Mange har forsøkt å løse gåten, nå også Cornwell ved hjelp av sin faglige kompetanse og moderne etterforskningsmetoder. Ikke minst har hun brukt DNA-analyser med stort hell. Har bibliografi og register.
