Dette er første bind i et verk som beskriver norsk samfunnsutvikling de siste 200 årene i relasjon til vår store nabo i øst. Gjennom menneskemøter og storpolitikk — fiske, fangst, handel, sikkerhetspolitikk og militære spørsmål. Hvordan har forholdet mellom Norge og Russland endret seg i løpet av disse årene? Hvilke forestillinger har vi om hverandre? Verket analyserer relasjonen på mellomstatlig plan, men retter særlig oppmerksomhet mot de nordlige områdene der de to landene deler grense.
