Dette er den fjerde romanen på norsk om førstebetjent John Rebus. Etter 300 år skal Skottland igjen få eget parlament. Denne historiske begivenheten preger hele Edinburgh. I Queensberry House, en antikk og myteomspunnet bygning som skal utgjøre kjernen i det nye parlamentet, finner man levningene av et offer for en forbrytelse, en forbrytelse som er skjedd for mer enn tjue år siden. John Rebus får saken, som blir ytterligere komplisert når et kommende parlamentsmedlem blir funnet drept noen dager senere. Rebus mener at det er en sammenheng mellom drapene, men hans sjef avfeier teorien. Noen kan imidlertid tjene en masse penger på et uavhengig Skottland, og der store summer står på spill, lokkes ondskapen frem.
