Oe har skrevet en rekke noveller med livets uberegnelige tilfeldighet som utgangspunkt. Med ett slag lar han det trygge fundamentet forsvinne og livet vender seg plutselig mot oss. Med samlingens tredje og siste novelle, "Lær oss å vokse fra vår galskap", sier forfatteren at han for første gang oppfatter seg som en selvstendig forfatter. I Japan ble novellen hardt angrepet for sin "antilitterære karakter", både hva gjaldt språklig stil og oppbygging. I denne novellen møter man en far og hans hjerneskadde sønn. Forfatteren skildrer farens fortvilelse og avmakt, men også kjærligheten og omsorgen i forholdet mellom de to.