Evadne skal endelig gjenforenes med sin eldre søster, Halcyon, som har tjenestegjort i dronningens hær i hele åtte lange år. Men når Halcyon uventet dukker opp en dag for tidlig, forstår Evadne at noe er alvorlig galt. Halcyon er anklaget for en fryktelig forbrytelse, og selv om hun har blitt spart fra døden, er hun dømt til femten års straff – fem år med hardt arbeid, fem år i fengsel og fem år i tjeneste for huset hun har forbrutt seg mot. Mistenksom overfor både anklagene og detaljene rundt forbrytelsen, tilbyr Evadne seg å ta en del av søsterens straff. Hvis det finnes en måte å renvaske Halcyons navn på, vil hun finne den. Men når søstrene begynner sine straffer, oppdager de raskt at det finnes en skjebne verre enn døden.
