Forfatteren stiller spørsmål rundt vår streben etter status. Forfatteren spør hvorfor vi ønsker å uttrykke vår individualitet gjennom statussymbol, hvordan vi kan senke kravene til dette og ser på hvordan menneskene alltid har forholdt seg til status. Fremstillingen er illustrert med eksempler og anekdoter, og de Botton foreslår at man tar i bruk filosofien for å få økt selvtillit og distanse til "massenes tyranni". Flere av de Bottons bøker er oversatt til norsk, sist ?Kunsten å reise? (2004).
