Frankie er tolv år gammel, men oppfører seg ofte som en gammel mann. Han er en talentfull gutt med et hode fullt av bekymrede spørsmål som aldri tar slutt. Er batteriene i røykvarsleren døde? Har katten, og derfor resten av familien også, ormer? Vil fugleinfluensaen slå til og ødelegge livet slik vi kjenner det? Er den lever-formede flekken på brystet hans kreft? Ma er den eneste som tar alle spørsmålene hans seriøst. Men det er Ma som er roten til det verste spørsmålet av alle, det Frankie aldri klarer å stille. Så begynner det en ny jente på skolen, og hun har sine egne spørsmål: nådeløse og uunngåelige spørsmål. Og slik begynner Frankie Pearsons perfekt kontrollerte verden å gå i oppløsning.
