Året er 1956. Metodistpresten og Swans far, Samuel Lake, står plutselig uten jobb. Han tvinges til å ta med seg familien sin og flytte inn hos svigerfamilien i Arkansas. Swan elsker livet på landet. Hun blir kjent med den forslåtte nabogutten Blade, og bestemmer seg for å ta ham under sine vinger. Det skal vise seg at Blades far ikke har tenkt til å la noen slippe unna ustraffet, og den modige guttejenta settes på sitt livs prøve. Dette er forfatterens debutroman.
