Ved foten av fjellet Mount Kanchenjunga i Himalaya, lever en bitter gammel dommer. Han har ingen andre ønsker enn å trekke seg tilbake i fred. Dette skal imidlertid vise seg å ikke bli særlig lett når hans foreldreløse granddatter ankommer. Samtidig ankommer sønnen til kokken hans, på flukt fra immigrasjonsmyndighetene. Kiran Desai er født i India i 1971, og er utdannet i India, England og i USA. Hun har tidligere skrevet boken "Guruen i guavalunden", som fikk svært gode omtaler. Desai ble tildelt Booker-prisen for "Tapets barn".
