Rettsmedisiner Kay Scarpetta unngår så vidt å bli drept av en inntrenger i sitt eget hjem. Hun søker tilflukt hos sin gode venninne, Anna Zenner, pensjonert psykolog og Scarpettas fortrolige. Men overfallsmannen prøver å skyve skylden for et drap han anklages for, over på Scarpetta. Hjemme hos Scarpetta finner polititet en slagghammer med flekker av blod fra offeret. Og hun hadde aldri noe godt forhold til den myrdede, Bray. En storjury skal undersøke saken. En av de første vitnene som innkalles, er nettopp Anna Zenner. Alle Scarpettas hemmeligheter kan nå bli offentlig eiendom. Imens begås nye drap. Boken ble første gang utgitt på norsk i 2001.
