I sitt eget hjem blir en tenåringsjente brutalt kidnappet. Under verandaen på utsiden av huset finner Darby McCormick en utmagret og herjet kvinne som ikke kan gjøre rede for seg. Fem år har gått siden hun ble bortført, og det er først nå hun har klart å unnslippe fangevokterne sine. Før enda flere liv går tapt haster det å finne den bortførte tenåringen og stedet der kvinnen ble holdt fanget. Politiet jakter etter en sadistisk drapsmann som har holdt på i mer enn 20 år. I tillegg finnes det en tilknytning til Darbys egen fortid. Dette er den første boken i en serie om etterforsker Darby McCormick.
