Det er bare én grunn til at ærgjerrige Angus Cotton er ansatt hos Mr. Ratcliffe, og det er fordi han er den uunnværlige hushjelpens sønn. Ratcliffe har klatret opp samfunnsstigen fra å være tegner til å bli direktør for firmaet. Men om den aspirerende Angus irriterer ham, skal det bli enda verre når det oppstår søt musikk mellom unggutten og Ratcliffes oppsetsige datter Vanessa. Hindringene er mange for de unge, og livets brutaliteter rammer dem begge. Som vanlig skriver Cookson her om mennesker på vei opp og ned samfunnsstigen, og de smertefulle erkjennelsene " eller mangelen på sådanne " idet deres veier krysses. (Omtalen hentet fra boka.)
