I september 1941 beordrer Hitler de tyske styrkene til å innlede beleiringen av Leningrad, med sikte på total utslettelse. For Anna og Andreij, Annas aldrende far og hans venninne Marina blir beleiringen en kamp for overlevelse og en kamp for å forbli menneskelige gjennom det utenkelige. Denne krigsromanen er et litterært portrett av krig slik den oppleves av vanlige mennesker. Det er en roman om krigen uten en eneste soldat, og en slags stille feiring av overlevelsens og kjærlighetens kraft.
