"Vippepunktet" var Malcolm Gladwells gjennombruddsbok. Her undersøker han hvordan store forandringer ofte skjer plutselig og uventet. Ideer, adferdsmønstre, budskap og produkter sprer seg ofte som epidemier. Én enkelt person kan starte en influensaepidemi, et par trikkesnikere kan utløse en bølge av t-banekriminalitet og én tilfreds kunde kan fylle de tomme bordene i en restaurant. Dette er sosiale epidemier. Det punktet hvor de tar av er det magiske vendepunktet. Gladwell introduserer oss for de spesielle personlighetstypene som naturlig starter og sprer nye ideer og trender. Han analyserer moter, røyking, barne-tv, direktereklame og andre fenomener for å finne ut hvordan farsotter starter og holdes i gang.
