Forfatteren vil med denne boken utfordre dominerende tanker om velferdsstaten. Han legger fram en analyse av velferdsstatens framvekst, med fokus på de maktpolitiske betingelsene og ut fra et utvidet velferdsstatsbegrep. Arbeidslivet blir drøftet inngående og det påvises særlig hvordan politikken bak arbeidslinja representerer et brudd med velferdsstatens prinsipper. Boken svarer på spørsmål knyttet til om velferdsstaten er truet og om hva som i så fall skjer med den.
