I "Drift" blir vi tatt med tilbake til 1932 og depresjonen. Handlingen finner sted i Nevadaørkenen og byggingen av Hooverdammen pågår. En rekke mennesker blir trukket mot dette enorme teknologiske byggeprosjektet. Filius Poe er ingeniør. Han er en stillferdig mann med et brennende ønske om å temme naturen. Vi møter dessuten Lena McCardell. Hun tar med seg sønnen til Boulder city, byen der alle har jobb. Kortvokste Lew Beck kompenserer for høyden med å ta på seg de tøffeste, råeste og skitneste jobbene både på og utenfor byggeplassen.
