Elisabeth Aasen tar i boken for seg europeiske kvinners liv på 1600-tallet. Den kanskje mest berømte kvinnen på den tiden var dronning Christina, som abdiserte fra tronen for å konvertere til katolisismen. Christina av Sverige valgte å leve et omflakkende liv på kontinentet og er bokens gjennomgangsfigur. Gjennom henne møter vi andre bemerkelsesverdige kvinner som danske Leonora Christina, Anna Maria Schurman i Nederlandene og "La Grande Mademoiselle" i Frankrike. Trettiårskrigen og store religiøse motsetninger preget Europa, og dronning Christina var aktivt med i fredsslutningen i 1648. De skriflige kildene fra denne tiden forteller hovedsakelig om kvinnene fra de øvre lag av befolkningen, mens kunsten kan fortelle mer om dagliglivet.
